آب مهمترین مایهِ حیات است و به‌طور کلی ادامه حیات به وجود آب بستگی دارد. بنابراین در یک برنامه کوهنوردی نیز آب نقش اساسی دارد. در حالت عادی یک انسان به طور متوسط بین ۱ تا ۴/۱ لیتر آب در شبانه‌روز نیاز دارد؛ اما در کوهنوردی، که بدن در حالت فعالیت دائمی و تعریق است؛ به ۳ لیتر آب احتیاج دارد. مصرف آب در اشخاص مختلف متفاوت است. کسانی که بیشتر عرق می‌کنند، بیشتر از یک فرد عادی به آب نیاز دارند. این افراد ممکن است ۴ تا ۵ لیتر آب مصرف کنند.
بین ۶۰ تا ۷۰ درصد بدن انسان از آب تشکیل شده است که در طی فعالیت‌های شدید و مداوم کوهنوردی، مقدار قابل ملاحظه‌ای از این آب تبخیر یا جذب می‌شود. از آنجا که در کوهستان فقط عرق کردن؛ آب بدن را کم نمی‌کند و خشکی هوای کوهستان نیز عامل عمده‌ای برای از بین رفتن آب بدن است؛ بنابراین در هنگام کوه‌پیمایی نوشیدن آب بسیار الزامی است. در صورت کمبود آب آشامیدنی می‌توان از برف برای نوشیدن آب استفاده کرد. البته باید به آب برف ۱% نمک اضافه شود زیرا آب برف مثل آب مقطر، املاح معمولی در خود ندارد و دفع نمک از تعریق و ادرار باید جبران شود.
نوشیدن آبی که در آن املاح وجود نداشته باشد؛ تشنگی را رفع نمی‌کند. برای رفع تشنگی باید کمی شکر یا نمک در آب حل کرد تا از این طریق مقداری از نمک و املاح بدن تأ‌مین شود.
تنظیم حرارت بدن و هضم غذا به وسیلهِ آب انجام می‌شود. در هوای گرم بدن عرق می‌کند و نمی‌گذارد گرمای بیرون وارد بدن شود. این تعادل حرارتی را باید با نوشیدن آب کافی برقرار کرد.
بنابراین نوشیدن آب در کوهستان، هنگام کوه‌پیمایی حرف اول را می‌زند. همانطور که در کتاب پزشکی- بهداشتی کوهنوردی کشور آلمان همیشه این شعار مورد توجه است: در کوه، نوشیدن آب، نوشیدن آب و باز هم نوشیدن آب لازم است.
پس از هر کوهنوردی طولانی نمک بدن بر اثر تعرق از بین می‌رود و تعادل یونی بدن به هم می‌خورد و قند خون هم پایین می‌آید. کوهنورد می‌تواند برای بالابردن قند خون و جایگزین کردن نمک از دست رفته یک نوشیدنی درست کند که از نظر مزه شاید چندان خوشمزه نباشد ولی جبران کمبود قند و نمک بدن را می‌کند.
به یک لیتر آب مقدار ۲۵ گرم شکر و ۲ گرم نمکو ابلیمو اضافه کنید و به هم بزنید و در طول برنامه از آن استفاده کنید. نوشیدنیهایی مانند چای و قهوه گرچه حاوی آب هستند ولی به عنوان جایگزین آب توصیه نمی‌شوند. نوشیدنیها نقش مهمی در دفع آب بدن دارند. مقدار کمی چای یا قهوه به آب ولرم خود اضافه کنید و کمی هم شیرین کنید با این کار یک نوشیدنی مطبوع و مقوی درست کرده‌اید که رفع خستگی می‌کند و ضرری هم ندارد.
