پژوهش‌های جدید نشان می‌دهد پیاده‌روی توانایی مغز را در تفکر و بخاطر سپردن هنگام سنین بالا افزایش می دهد. این بهبود توانایی مغز بخاطر اثری است که پیاده‌روی بر افزایش حجم ماده‌ی سفید مغز داشته و در واقع سیستم عصبی بهبود یافته است.
تا سال ۱۹۹۰ دانشمندان گمان می کردند مغز بعد از خردسالی رشد نخواهد داشت و با افزایش سن عملکرد مغز کاهش می یابد. اما به لطف پیشرفت تجهیزات این گمان تا جدی نقض شد.
برای این پژوهش در ابتدا ۲۵۰ فرد شصت ساله را مورد آزمایش‌های پیشرفته‌ی سیستم اعصاب و مغز قرار دادند. سپس آنها را به سه گروه مختلف تقسیم کردند و هر گروه در شش ماه موظف به انجام حرکات ورزشی خاص شدند.
گروه اول حرکات کششی انجام دادند .
برای افراد گروه دوم کلاس رقص برگزار کردند.
گروه سوم پیاده روی کردند.
نتایج نشان داد ماده‌ی سفید مغز که مسؤلیت اتصال رشته‌های عصبی را به عهده دارد در گروه دوم و سوم(رقص و پیاده روی) افزایش داشته و عملکرد مغز بهبود پیدا کرده. جالبه حافظه‌ی افرادی که پیاده‌روی می‌کردند هم تقویت شده و در گروه‌های دیگه این اتفاق نیوفتاده.
