افراد مبتدی، توانایی خود را بیشتر از واقعیت، و افراد ماهر، توانایی خود را کمتر از واقعیت تخمین میزنند. واضح است که مخصوصا حالت اول میتواند خطرناک باشد. زیرا افراد بر اساس توهم توانمندی خود ممکن است دست به کارهایی بزنند که عواقب پیش بینی نشدهای به دنبال بیاورد.
اثر دانينگ-كروگر که معرف این واقعیت است، نشان میدهد افرادِ تازه کار با کمی یادگیری دچار توهم تخصص میشوند. در حالیکه تخصص آمیختهای از دانش و تجربه است.